| A fűszer- és gyógynövények | |
Régen a növényeket két csoportra osztották. Egyetlen dolgot vettek figyelembe, mégpedig azt, hogy az adott növény hasznos vagy nem hasznos. A haszonnövények közé sorolták az étkezési szempontokból fontos zöldségeket, gyümölcsöket, gabonákat, rostnövényeket, és a fűszer- és gyógynövényeket. A természeti népek lényegesen több haszonnövényt ismernek a civilizált államok lakóinál vagy a vidéki ember a városinál. Különböző kultúrákban már évezredek óta használják a növényeket ételek-italok ízesítésére és gyógyításra. A növények szinte minden csoportjába találunk olyan növényt, ami haszonnövény is. Végig vehetjük az egyes csoportokat: a fák, cserjék, lágyszárú évelők, kúszónövények, egy- és kétnyári növények, gombák között szép számmal találunk fűszer- és gyógynövényeket. Egyes növények különböző részei „hasznosak”. Vannak, amelyeknek a levele, szára, virágja, magja, termése, gyökere, gyöktörzse, gumója, kérge, gyantája, fája, nedve, illóolaja fontos a gyógyítás vagy az ételkészítés szempontjából. Leggyakrabban a leveleket hasznosítjuk. Különböző eljárással konyhai fűszereket, illatszereket és orvosságokat nyerhetünk belőle. A levelekben játszódik le a fotoszintézis. A növény zöld színét adó klorofill antiszeptikus, dezodoráló és méregtelenítő hatású. A szár tartja a növényt és szállítja a tápoldatot az egyes szervek között. A leveleket, virágokat összegyűjtjük és különböző módszerekkel, szárítással vagy mélyhűtéssel tartósítjuk.
A fűszernövényeket ételeink ízesítésére és díszítésére egyaránt használhatjuk. Kutatásokkal bizonyított, hogy a fűszerek serkentik az emésztést, frissítő és nyugtató hatásúak. Felhasználásuk háromféle módon történik. Nyersen: saláták, köretek, italok ízesítésére. A főzési idő elején tesszük az ételbe az erős fűszereket, mint például a fokhagyma, babér, feketebors. A főzési idő végén tesszük az ételbe az enyhe aromájú fűszereket. Így érvényesül a legjobban az íze. A sivatagi nomád népektől a sarkvidéki eszkimókig, minden nép talált olyan növényt, amelyből frissítő főzetet készítenek. A világon szinte minden ország állampolgára fogyasztja a teát, kávét. Nagyon elterjedt a világon, szinte hagyománnyá vált a növényekből készült főzetek fogyasztása. De borokba, likőrökbe, szirupokba is teszünk belőlük. Áztatással nem csak ízletesek, frissítőek, hanem hashajtóhatásuk vagy gyomor-és szíverősítő hatásuk is van. | |
A Gyógynövényeket a gyógyászatban hasznosítjuk. Minden olyan növényt magába foglal, amely valamilyen gyógyhatással rendelkezik. Őseink saját bőrükön tapasztalták ki, hogy mely növények gyógyítanak és melyek károsak a szervezetre. Az indiai, indián, európai és kínai kultúrákban már 4-5000 évvel ezelőtt kezdték felismerni és használni a népi gyógyításban a gyógynövényeket. Mára már nagyon széles ezen növények listája. Ezekből kivonatok készültek, melyek az első gyógyszerek alapanyagai lettek. A kínai és indiai gyógynövénykultúra mellett fontos megemlíteni az egyiptomit is. 1874-ben Georg Ebers német egyiptológus felfedezte a világ legősibb fennmaradt orvosi szövegét. Krisztus előtt 1500 körül írhatták ezt a 21 méteres papirusztekercset, melyen az ősi egyiptomi gyógyászat 1000 évét rögzíti. Az Ebers-féle tekercs 876 gyógykészítményt rögzít, melyeket több mint 500-féle növényből készítettek. Ez a ma használatos gyógynövények egyharmada. A Római Birodalomban sajnos nem csak gyógyításra használták a növényeket, hanem gyilkosságok kivitelezésére is. A kínaiak már nagyon régen felismerték, hogy a gyógynövények jótékony hatása az ételekben is kitűnően érvényesül. Ma már nagyon elterjedt, szívesen alkalmazott növények vannak az egész világon, szinte minden nép kultúrájában. A gyógynövényeket háromféle módon szerezhetjük be. Begyűjtéssel, termesztéssel és vásárlással. A herbária termékeket ma már ezzel foglalkozó üzletekben megvásárolhatjuk. A fűszer- és gyógynövények hasznos, üde, kedves színfoltjai lehetnek kiskertünknek. Ültethetjük virágágyásokba, sziklakertekbe, üvegházakba, alpesi kertekbe egyaránt. Díszítenek, illatosítanak, nagyon hasznosak (egyes növények távol tartják a kártevőket, gátolják a gyomok elterjedését, serkentik a többi növény növekedését). | |
