Nyírfafélék családja, bükkfavirágúak rendje, lombhullató gyógynövény, kétszikű, zárvatermő, fás szárú,

 

Jellemzői:

Gyors növekedésű, 15-20 méter magasra növő, hazánkban is őshonos vízparti fa. Zöld levelei tojásdadok, kicsípett levélcsúcsuk van. Barkái tavasszal a lombfakadás előtt nyílnak, termése kicsi, tobozszerű, fás. Évekig is a fán díszítenek. Kérge sötétszürke, repedezett. Festéket nyernek belőle. Kérge a gyapjút vörösre színezi, savakkal feketére vagy sárgára. Fiatal ágaiból sárgásszürke festéket készítenek. Új hajtásaiból vörösbarna, friss fájából rózsaszínű, barkáiból pedig zöld színezéket nyernek. A leveleiből készített meleg borogatás enyhíti a fájdalmakat, duzzanatokat, főzete frissíti a fáradt lábat. Tobozai cserzőanyagot, festéket, gyógyszert adnak.